Depuis le 28 juin 2025, les entreprises qui vendent des produits et services numériques dans l'Union européenne doivent respecter l'Acte européen sur l'accessibilité (European Accessibility Act, EAA). Sites e-commerce, applications bancaires, plateformes de billetterie et services de livres numériques sont tous concernés. Une dimension de l'EAA reste pourtant traitée comme un détail mineur par beaucoup d'équipes produit : le texte doit être compréhensible, pas seulement techniquement accessible aux lecteurs d'écran.
Respecter l'EAA ne se limite pas à ajouter des attributs ARIA et du contraste de couleur. Il s'agit de garantir qu'un utilisateur de lecteur d'écran en polonais, ou une personne peu familière du numérique utilisant une application en français, comprenne ce qu'elle lit. C'est un problème de localisation, pas seulement d'ingénierie.
Ce que l'Acte européen sur l'accessibilité exige du texte
L'EAA s'applique à des produits et services comme les sites e-commerce, les services bancaires, les liseuses électroniques, les bornes libre-service, les applications de transport et les services de communications électroniques. Les obligations relatives au texte incluent :
- Un langage clair et simple, sans jargon inutile ni phrases longues qui compliquent la lecture par une technologie d'assistance.
- Un texte alternatif (alt text) descriptif pour les images, disponible dans chaque langue de l'interface.
- Des libellés et instructions cohérents entre les écrans, pour que la navigation vocale ou au clavier reste prévisible.
- Des messages d'erreur compréhensibles, formulés de façon à ce que l'utilisateur sache précisément quoi corriger.
Aucun de ces points ne se règle automatiquement par la traduction littérale d'une chaîne de caractères. Une phrase courte et claire en anglais peut devenir ambiguë ou inutilement longue en français ou en allemand si elle est traduite mot à mot. La localisation pour l'accessibilité demande de réécrire, pas seulement de convertir.
Où la traduction littérale échoue sur l'accessibilité
Un lecteur d'écran lit le texte dans l'ordre où il est structuré dans le code, pas dans l'ordre visuel de l'écran. Si la traduction d'un bouton ou d'un libellé modifie la structure grammaticale de la phrase d'origine, la lecture vocale peut devenir incompréhensible, même si le texte écrit paraît correct.
Trois problèmes reviennent régulièrement :
- L'accord de genre selon les langues. "Selected" se traduit différemment selon que l'élément concerné est masculin ou féminin en français ou en espagnol. Des interfaces mal préparées génèrent des incohérences qui perturbent la technologie d'assistance.
- La longueur du texte dans des champs fixes. L'allemand et le finnois produisent généralement des chaînes plus longues que l'anglais. Si l'alt text ou le libellé est tronqué, l'information essentielle disparaît, ce qui constitue une violation directe de l'EAA.
- L'ordre de lecture en RTL. Pour les marchés arabophones, l'ordre logique du DOM doit suivre le sens de lecture, et cela doit être vérifié par la personne qui localise, pas présumé par le moteur de traduction.
Ces cas exigent une révision humaine avec le contexte visuel de l'écran, pas seulement l'accès au fichier de chaînes isolé.
Comment préparer le processus de localisation pour l'accessibilité
Le point de départ est le glossaire. Les termes d'interface ("soumettre", "annuler", "champ obligatoire") doivent être traduits de façon cohérente dans toute l'application, car la technologie d'assistance dépend de cette prévisibilité pour orienter l'utilisateur.
Vient ensuite le contexte visuel. Des fichiers de chaînes sans visualisation de l'écran conduisent à des traductions techniquement correctes mais sémantiquement erronées : un "Cancel" traduit par "Annuler" sur une action irréversible peut avoir une connotation différente de celle attendue, et cela ne se voit qu'en consultant l'écran réel.
Enfin, le test avec une technologie d'assistance réelle (lecteur d'écran, navigation au clavier, agrandissement de texte) identifie des problèmes qu'aucune révision de texte isolé ne détecte, comme des libellés dupliqués ou un ordre de lecture inversé.
Pour les équipes disposant de plateformes SaaS ou d'applications mises à jour fréquemment, il vaut la peine de structurer ce processus dans un flux certifié, comme nous le décrivons dans localisation ISO 17100 pour plateformes SaaS. L'intégration continue entre le CMS et l'équipe de traduction évite que chaque mise à jour produit oblige à recommencer le travail d'accessibilité depuis zéro.
Comment M21Global accompagne la conformité à l'EAA
M21Global réalise la localisation de logiciels et de plateformes numériques en mettant l'accent sur la cohérence terminologique et la révision avec contexte visuel, deux exigences que la conformité à l'Acte européen sur l'accessibilité rend obligatoires, et non optionnelles. Pour les projets à fort impact, comme les interfaces bancaires ou les plateformes e-commerce soumises à un audit réglementaire, le niveau Stratégique applique une révision par un second linguiste dans un flux audité ISO 17100, avec un contrôle qualité dédié.
Si votre entreprise vend des produits numériques dans l'UE et doit localiser des interfaces, des messages d'erreur ou du contenu d'aide pour respecter l'EAA, découvrez les services de traduction pour la technologie et les logiciels de M21Global et demandez un devis. La réponse arrive en trois heures ouvrées.
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Questions Fréquentes
Qu'est-ce que l'Acte européen sur l'accessibilité et depuis quand s'applique-t-il ?
C'est une directive de l'UE qui oblige les produits et services numériques, comme les sites e-commerce et les applications bancaires, à être accessibles aux personnes en situation de handicap. Il s'applique depuis le 28 juin 2025.
La traduction automatique des chaînes de caractères suffit-elle pour respecter les exigences d'accessibilité ?
Généralement non. Une traduction automatique sans révision du contexte visuel ni vérification avec une technologie d'assistance génère souvent des libellés incohérents ou du texte tronqué, ce qui enfreint les exigences de l'EAA.
Quel type de contenu d'une application nécessite une localisation pour l'accessibilité ?
Les libellés d'interface, les messages d'erreur, le texte alternatif des images, les instructions de navigation et le contenu d'aide, dans chaque langue où l'application est disponible.
Combien de temps prend la localisation d'une application pour respecter l'EAA ?
Cela dépend du volume de contenu, du nombre de langues et de la complexité de l'interface. M21Global répond aux demandes de devis en trois heures ouvrées, avec un délai de livraison défini au cas par cas.
